1. Oído externo
Las ondas sonoras viajan desde el pabellón auditivo hacia el tímpano a través del conducto auditivo externo haciendo que éste vibre.
2. Oído medio
Los movimientos del tímpano hacen vibrar la cadena de huesecillos del oído medio: el martillo, el yunque y el estribo. Son los huesos más pequeños del cuerpo humano.
3. Oído interno
El estribo mueve el fluido que hay dentro de la cóclea estimulando las células ciliadas. Estas células son las encargadas de convertir las vibraciones en impulsos eléctricos nerviosos que el cerebro se encargará de interpretar. Pegado a la cóclea está el órgano del equilibrio.
4. Nervio auditivo
Los impulsos eléctricos nerviosos llegan al cerebro a través del nervio auditivo. Este también es el encargado de transmitir al sistema nervioso central toda la información que tiene que ver con el equilibrio.